아마존 인디언이 수 천 년 간 사용해오고 있는 아야와스카는 묘한 약물이다.
경험자들이 전하는 환각의 세계 자체가 독특하기도 하지만, 아야와스카의 제조법 자체에도 기묘한 구석이 있기 때문이다.
아야와스카는 DMT + MAO저해제
아야와스카는 항우울제인 MAO 저해제를 포함하는 식물과 가장 강력한 환각 성분인 DMT를 포함하고 있는 식물을 섞어서 만든다. 이 두 가지 성분이 포함되어 있는 두 종류의 식물을 푹 고아서 만들어 내는 것이다.
두 가지 식물을 섞는 이유는 DMT가 가장 강력한 환각제이긴 하지만 구강으로 복용하면 위에서 분해되어 아무런 효과가 없기 때문이라고 한다. DMT는 단지 MAO 저해제와 함께 복용했을 때만이 효과가 있다. 서양의학에서 이런 사실을 알아낸 것은 근래의 일이다.
도대체 아마존 인디언들은 어떻게 해서 수 천 년 전에 이러한 조제법을 알아낼 수 있었을까? DMT가 위에서 분해되기 때문에 MAO저해제와 같이 먹을 때만 효과가 있다는 것을 도대체 어떻게 알 수 있었을까? 이것은 아마존 인디언의 세계를 본격적으로 연구했던 인류학자들에게는 대단한 수수께끼였다.
아야와스카를 신의 음식으로 간주하는 샤만들은 그들이 변성의식에 들어가면 식물들이 자신들에게 식물을 이용하는 방법을 가르쳐준다고 한다. 이래서인지 아마존 인디언들의 약물 조제법은 서양학자들을 놀라게 할 정도로 다채롭다고 한다.
아야와스카를 먹으면 누구나 비슷한 체험을 한다
아야와스카가 체험시켜주는 환각의 세계 역시 독특하다. 이 세계를 가장 적극적으로 소개하고 있는 사람은 "신의 지문"으로 유명한 그레이엄 행콕이다. 그는 "Supranatural" 등의 책뿐만 아니라 수많은 강연과 인터뷰를 통해 아야와스카를 소개하고 있다. 작년에는 일본에서도 아야와스카에 대한 강연회를 갖기도 했다, 그에 따르면 아야와스카를 먹은 사람들은 국적, 직위, 성별에 상관없이 똑같은 경험을 한다.
아야와스카를 먹고 체험하는 세계는 파블로 아마링고의 그림을 통하여 대강 엿볼 수 있다. 그 세계란 것이 다른 약물, 가령 LSD나 케타민 등을 먹은 사람들이 묘사하는 것과는 좀 다르다. 상당히 특이하다. 아야와스카 체험자들의 이야기로는, 그들은 거대한 보아뱀을 보는 경우가 많다고 한다. 보아뱀도 그냥 보아뱀이 아니라, 지적 능력을 가진 깨달은 존재로 묘사되고 있다.
파블로 아마링고는 페루의 샤만 출신으로 1977년 샤만의 세계를 떠난후 아야와스카의 세계를 그려오고 있는 화가이다. 지금은 기부로 운영되고 있는 미술학교에서 그림을 가르치고 있다고 한다. 그의 그림들은 자기가 다 겪은 것들이며 상상을 통해 그려진 것은 하나도 없다고 한다. 그의 작품집으로는 Ayahuasca Visions라는 것이 있다.
※ 위키피디아를 보면 Ayahuasca라는 단어는 “아야후아스카”보다는 아야와스카로 발음되는 것같다
그림은 여기로
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